Le Caire, la première capitale mondiale du café
La consommation de café en Égypte s’est développée grâce à la fraternité des mystiques soufis islamiques, qui l’utilisaient pendant les prières. La boisson a rapidement acquis un rôle social et culturel : à la fin du 17e siècle, Le Caire avait déjà 643 bayt qahwa, des cafés qui sont devenus des centres culturels et des lieux de rassemblement. Aujourd’hui encore, la consommation de café est un moment social important pour les Égyptiens, à tous les niveaux de la société. Dans de nombreux cas, un café devient une sorte de cercle littéraire ou un club politique, mais l’ambiance paisible et confortable en fait aussi un endroit idéal pour faire des affaires, et de nombreux cafés peuvent en fait se trouver sur les marchés, où les commerçants se réunissent pour négocier. En Égypte, comme en Syrie, lorsque vous commandez du café, vous devez également dire combien de sucres vous préférez, parce que de l’eau sucrée est utilisée dans la préparation. Vous pouvez choisir légèrement sucré (arriha), moyennement sucré (mazboot), ou très sucré (ziyada) : le café amer (sada) est réservé pour des occasions tristes telles que les cérémonies funéraires.